任风子传奇
第五回 救恩人山小下灵药
定禾苗育出成名根
阮氏见是宋府管家宋忠，忙问道：“大哥，何事这般惊慌？”宋忠道：“刚才老爷和太太正吃着饭，不知是何原因，太太一口饭没咽下去竟昏倒在地，幸亏身边有人，把她扶到床上，好一会才醒过来，嘴里像是喊山宝，老爷让我来叫你快去。”
阮氏问：“请先生了吗？”
宋忠道：“去了，和我一块出的门。”
阮氏和疯子急速来到宋府，见先生正给太太诊脉，丫环佣人团团转，她走到宋公公面前问道：“公公，俺娘得了啥病？”
宋公道：“下过雪以后，他总掂记着山宝，一天到晚念叨，常催我去您那边看看。我知道山宝，每次出门回来都是先到这边来看我们，一定是还没回来。大腊月里，人不回家，我知道你也不心静，就劝她不要在你面前提山宝。刚才正吃着饭，又提起山宝来，竞昏过去了。”说着掉起泪来。
阮氏见二位老人对他们一家如此关心痛爱，十分激动，心内也酸溜溜的。见先生走过来，忙施礼问道：“请问大人伯，俺娘的病情如何？”
先生道：“只是一时激动背了气，缓一下就好啦。我开一剂药，保证明天就好了。
先生桌边去开药方，阮氏来到床前，轻声唤了两声娘，老大太慢慢睁开眼，抓住阮氏的手道：“我就是想山宝。”
阮氏强忍眼泪道：“他快回来了，上午还托人给您老人家捎来了点心。”
疯子也伏下身去喊了声“娘！”，老太太脸上立刻露出笑容。傍晚，老太太已经能坐起来说话。阮氏见疯子不在，便向二位老人说出了他去南京的事，宋公和太太非常高兴。第二天，太太的病就好了。
不久，祖舜在外求学回到家中。疯子更寸步不离老人身边。在阮氏百般劝导安慰下，虽然山宝没回来，这个年两家过得也算欢快。
这天一大早，疯子就起来了，又扫院子又打水，还不住的喊嫂嫂快起床。阮氏被吵得没办法，开门说道：“你这傻小子，大清早胡喊乱叫的干什么？”
疯子道：“今天2月19，哥哥快到家了，你还睡懒觉。快备酒菜吧。”
近几天，阮氏也料到丈夫快回来了，每天都做好饭菜等，可是回回都是阴天晒太阳——没个影。听了疯子的话，道：“哪天做的菜不都让你吃了，还不解馋！今天的昨晚就做好了，想吃自己到厨子里去拿吧。”
疯子高兴道：“那太好了。”说看把菜端出来放到八仙桌上，一边收拾东西，一边唱道：“一壶烧酒四个菜，三个酒盅三双筷，三条凳子围成桌，专等哥哥进门来！”
玩氏听得满心欢喜，便想出来要笑他几句，刚来到院中，大口一响，山宝真的牵马进了院，阮氏见了，如在梦中，眼泪唰地涌了出来。疯子拍着手，哈哈大笑道：“嫂嫂，小弟没骗你吧！别哭了，留着泪晚上再掉吧。”说着前去接过马缰绳，又道：“哥哥鸟枪换炮啦，不坐船却骑马来啦！”
山宝随阮氏进了屋，见酒菜已经摆好，问道：“今天有客人来么？”
阮氏道：“咱兄弟天还没亮就吵吵嚷嚷地说你今天进家，把院子扫得干干净净，刚摆好菜你就到了。”
山宝恍然道：“今天是2月19呀！”
阮氏道：“对呀！兄弟说你2月19进家，果然今天你就来了。莫不是你们两个在南京商量好啦？”
山宝道：“我正想问你呢。天寒地冻，相隔千里，你怎么让他把年糕送到南京去呀！”
阮氏道：“两个月来，我也被这事闷在葫芦里。如此看来，他真的去了。”随即把家中发生的事详详细细的说了一遍。
山宝道：“他离开南京后，我也很担心。过了正月十五，路上才见行人，说北方雪化了，路也通了，我就想立即回家，谁知又得了风寒，直到月底才好。我怕河上结冰行船慢，便买了匹马，急速赶了回来。正巧是他说的2月19进家。”
两人把两边的情况一对口，才证明疯子能在一个时辰内千里打来回，不出门能知千里以外的事。这不明明是活神仙吗！
山宝对阮氏道：“既然我们知道了，只能记在心里，对谁也别讲，以免招惹麻烦。”
正说到这里，疯子扛着哥哥的行李进了屋。阮氏使了个眼色道：“兄弟，快来吃饭吧。”
疯子道：“也好，留着话晚上说吧。那边二位老人还盼着你哩。”一句话又提醒了阮氏。他们忙吃了饭，带着山宝给老人和祖舜买的礼物，匆匆去了宋府。
冬去春来，时值谷雨。山宝在家帮阮氏整地播种，忙了一阵，又动身下了江南。疯子虽然有时疯颠，过后仍和正常人一样，只是做事随心所欲，说话张口就来，事后回味，无不微露仙机，让人哭笑不得。阮氏也习惯了。山宝走后，经常带他到田间拔草、松土、日水浇园，也算是一个帮手。
这一天，阮氏听说宋太太又病了，就备了些糖果、点心之类去看望。临走时对疯子道：“东山脚下的那亩高梁该定苗了，给你个标尺，量着剔一剔吧。”
疯子道：“让我干这活，剔稀了怎么办？”
阮氏道：“那就留稠点呀。”心里想这疯子还算有心眼。俗话说，有钱买种，无钱买苗，万一剔稀了后悔也晚了。于是，把标尺拦腰折下一半递给他说道：“就按这个定吧。”疯子接过标尺往东山而去。
疯子来到地头，正想按标尺剔苗，忽然看到山上有群孩子连唱带蹦的在玩耍，才想起自己有一年多没见紫霜的面了，不知他在山上没有。于是丢下标尺，跑上山去，刚跑到半山腰，就听一个孩子喊道：“你们看呀，俺兄弟来了。”疯子用手遮住太阳，仰头往山顶一看，不错，正是紫霜！他加快脚步登上山顶，抓住紫霜的手，只掉泪不说话。
紫霜道：“想哥哥了吧，高兴还来不及那，哭啥哩。”随后又指着那群孩子道：“都过来，我给你们介绍一下。”
那群孩子过来，不等紫霜开口，就各自报出了姓名。紫霜也对他们介绍道：“他就是我常说的山小兄弟。”话音刚落，孩子们竞哄堂大笑起来，笑得两人莫名其妙。其中一个道：“什么兄弟，分明是大哥哥！”
紫霜一楞神，才注意到山小已长大成人，衣着像个庄家汉。山小看紫霜，仍像几年前那样，红褂、兰裤，望天辫，叫谁说也不过八九岁。山小想：十几年了，我怎么没注意，为什么我长他不长呢?
紫霜见他站在那里发呆，急忙打岔说道：“别听他们瞎扯，咱们痛痛快快的玩一阵吧。”毕竟疯子神情不正常，一听说玩，心中的疑问早烟消云散了。
书中暗表：疯子虽有仙像，可仍是凡体。人吃五谷杂粮，那能不生长，十八岁的山小同这些孩子在一块，真像羊群里的一头骆驼。至于紫霜，前面已作交待，而这群孩子则是他新交的朋友。
话说疯子与孩子们玩了一阵，眼看日当正午，忽然想起嫂嫂让他剔高梁苗的事，忙对紫霜道：“糟了，嫂嫂让我来剔高梁苗，只顾玩了，把活都耽误了。”
紫霜道：“这个容易，我们都去帮你。”说完，一声招呼，便一窝风似的跑下山去。
众孩子们来到地头，看着绿油油的禾苗，谁也不敢下手。疯子找到丢在田埂上的标尺道：“这是嫂嫂给我做的标尺，就按它剔吧。”可是，只有一个标尺，叫谁用呢？紫霜想了想，说道：“你们每人到塘边拔棵最高的芦苇来，我做标尺。”众孩子们道一声“得令”，便飞奔而去。
不大一会，众孩子每人拿着一根长苇子来啦，地上放了一大片。正想折断做标尺，疯子不干了。他说道：“咱明天行军布阵还用得着，怎能折断呢？不如把它们接起来，做个大标尺，剔完苗再拆开，你们看怎么样？”孩子们当然同意，又各自找来茅草，扎起了大标来。扎好四根，抬到地里一放，正好围了个大方块。
疯子站到地头上，看着标尺和地里的苗子盘算道：“一个角留一棵苗叫‘四季发财’，虽然给哥哥做生意取了吉利，就是中间空着怪难看。”
紫霜参谋道：“你何不来个五子登科！”
不血疯子拍手笑道：“对！就来个五子登科吧，保准让嫂嫂满意。
说着，疯子拿起嫂嫂给他的标尺，跑去插到了地中心，立即说道：“大家都听着，这叫‘五子登科’阵，逢角不拔，遇点不杀，谁若违令，从重处罚。”
孩子们齐声“得令”便一拥而上，顺着苗城，如羊晴草般拨起苗来。不到半个时辰，一块郁郁葱葱的高粮苗，只剩下五棵了。孩子们站在地头，望着百步一棵的小苗，边擦汗边嘻笑，好不痛快。
日近正午，紫霜带着孩子们一轰而散，只剩下疯子一人。他感到非常困乏，就找了个山窝，倒头睡着了。
再说阮氏到宋府看过宋太太，见她的病情不轻，心情非常沉重。快晌午了，她惦记着疯子回家吃饭，就安慰了宋公一番，让丫环好好照顾太太，急忙回家。待做好饭，还不见疯子回来，就到门外观望。现在庄稼矮小，离东山不远，若地里有人，便能看得一清三楚。可是地里连个人影也没有啊。她走到地里一看，一亩多高梁苗竟然只留了五棵！只气得头晕脑涨脸腊黄，差一点没背过气去。抬头见疯子睡得正香，过去就在他屁股上打了两巴掌。疯子被这突如其来的巴掌打醒，睁眼一看，见嫂嫂怒气冲冲地站在面前，猛然坐起，说道：“干了一晌活，嫂为何打我？”
阮氏道：“高梁苗呢？”
疯子道：“照你的吩附剔完了。”
阮氏又问：“我给你的标尺呢？”
疯子道：“在地中间插着哩。”
死氏道：“谁让你这样拔的，庄稼没有苗，还有啥收成！”疯子感到委屈，大声嚷道：“你说按标剔，一个标一棵，还多四棵呢，你看这稠吧？”
阮氏气得喉咙里直冒烟，心想你一亩地里留了五棵苗还问稠吗，真叫人拿他没办法。反正这块地算完了，随他去吧。便顺口答道：“一、稠，稠得很哩，留一棵苗才好呢。”
疯子听了，急忙爬起来，跑到地里将四个角的苗又拔了下来。阮氏气得不再理他，扭头哭着回了家。疯子不知嫂嫂生的那门子气，随后跟着回了家，站在她身边说道：“我原想留个‘四季发财’，又想，财本是身外之物，不能长久。那有‘五子登科’好，人多势众，得官进爵，光宗耀祖，财自然就有了。可是嫂嫂偏不要，没有办法，只有留个‘一举成名’了。这是天意，嫂嫂命该如此。又不怨我，你还哭啥呀。”
阮氏听他像念经似的来了一大套，竟连一句也听不懂，认为他又犯了病，不再理他，只是埋头痛哭不止。
再说山宝下江南，两个月才回。未进家门，先绕道去地里看看庄稼。老远就看见东山脚下的那块地里站着许多人，不知在干什么，就下马牵 走过去。早有人向他喊道：“山宝兄弟，快来看呀！你家出奇事了。”
山宝问：“出了什么奇事？”
那人道：“你那一亩地里只出了一棵高梁。刚两月就长得粗如大碗，冠似伞盖，若到秋天，还不遮盖全地，这不是奇事吗！”
山宝听了，近前一看，果然如此。心中好生奇怪，立即上马回家，问个究竟。来到家门前，连喊几声，没有回音，推门进屋一看，疯子正蒙头大睡，阮氏不知何往。
山宝喊醒疯子一问，才知妻子到宋府侍俸老太太去了。当问及那棵高梁时，疯子委屈的哭起来，又向哥哥念叨了那套经文似的道理。山宝见他说话阴风阳气，不明不白，又挂念老太太的病情，就拿起给二老买的东西要去宋府。这时，阮氏推门进来，见到山宝，未曾说话，鼻子先酸，趴在床上大哭起来。山宝料定也是为高梁的事，便劝道：“有话慢慢讲，老哭有啥用。”阮氏强忍泪水，将疯子别高梁苗的事诉说一番，又放声大哭，山宝听了哈哈大笑起来。阮氏更是气上加气，着脚说道：“你这人好没正经，人家在心中压了两个多月的委屈你不听也就罢了，可是眼睁睁看着一亩高梁绝产，亏你还笑得出来。”这一说，山宝真不笑了，板着脸一本正经地问疯子：“哥哥不在家，怎么净惹嫂嫂生气呢？”
这一问，疯子也哭起来：“实指望哥哥回来说句公道话，谁知兄弟没有老婆亲，叫我白受了两个月的窝囊气。”
阮氏见疯子还会巧辩，哭的更加厉害。喜得山宝在一旁捧腹大笑，好像专门气他们似的。
因为疯子在家从来没见过这场面，更心痛嫂嫂哭得难受，便道：“哥哥快别笑了，若把嫂嫂气出病来，谁帮你去照顾两位老人。你带他到外面开开心，不就好了吗！”
山宝闻听，恍然大悟，忙道：“夫人别哭了，与小弟一般见识怎不让外人笑话。随我到外面逛一逛，保你烟消云散，没气生了。”
阮氏嚷道：“跟你到哪里去逛？舍家弃业不要紧，两个老人谁照管！”
山宝道：“我又不是坐官当老爷，还能带夫人到哪里去！我看东山角下的那块高梁地就很有看头，咱何不去一趟。”
不提高梁地倒还罢了，提起那高梁地，阮氏又火了：“难道那地里还会长出元宝来？！”
山宝道：“可叫你说对了。咱地里长出一个比元宝还宝贵的东西，你还不知道吧？”
阮氏道：“你拿人寻开心了。”
山宝道：“真的呀，咱地中间长的那棵高梁，如今比碗口还粗，已有丈多高了。若到秋收时，岂不成了高梁树！”
玩氏听了，这才忽然想起，自从按净高梁苗后，想起来就生气，别说是到田间看看，就是朝那个方向望一眼也心烦。今儿回想起疯子的桩桩仙机，不由不相信丈夫的话。急忙跑出大门之外，搭眼往东一看，大吃一惊：正是在那块高梁地里，长着一棵三人多高的高梁，一里之外竟看得一清二楚，立即破涕为笑，回家向疯子赔礼道歉。又很想知道疯子以前说那番话的意思，就道：“兄弟成天唠叨什么‘四季发财’呀，‘五子登科’呀，俺一个妇道人家哪能听得懂。现在当着你哥哥的面，你再说一遍让俺也听个明白。”
疯子道：“ 四季发财谁不懂，
五子登科意更明。
偏叫留下一根苗，
可惜你没那个命。
幸喜长棵大高梁，
他日金榜有题名。
山宝听了已悟其迷，认为这是天机，不可多问，就转了话题，问阮氏道：“不是咱娘病了吗，现在如何？”
阮氏道：“自从你走后不久，老太太就一病不起，公公年纪大了，祖舜又去东平州求学，准备三年一度的京试，单靠几个佣人、丫环怎么能行！疯兄弟拔苗后，我也没心思下地了，整天守候在老太太床前。刚才我回来时，她还在昏迷中念叨你和祖舜呢。”
山宝道：“事不宜迟，快去看看老人家吧。”说着，起身就走。疯子也嚷着要去，三人便一同前往。
来到宋府，山宝见过宋公后便来到老太太床前。见她仍在昏迷不醒，便立即派人去东平州唤祖舜，自己亲自去请先生。
不几天，老太太的病便有了好转。山宝、祖舜和阮氏轮流床前侍奉。疯子玩够了就帮嫂嫂烧锅抱柴的，比以前勤快多了。
这一天，阮氏煎好药，正想给老太太送去，疯子道：“让我送去这最后一碗药吧。”
阮氏把药递给他道：“服下这碗药，老人家的病就会好了吗？”疯子道：“七十天的灾气，怎能让她受七十一天的罪呢！”说着从衣兜里摸出一粒枣核大的黑东西放进碗里，晃了几晃，端到老太太面前道：“娘啊，山小的药管用，保准喝下去就好。”阮氏听他也喊娘，在一旁捂着嘴发笑，更不敢声张他往药里下了什么。
老太太听到疯子喊娘，心里特别高兴，慢慢睁开眼，望着他笑了笑，张口让疯子喂药。阮氏道：“你笨手笨脚的，还是让我来吧。”
疯子道：“哼！手巧不如药灵，你侍奉了两个多月为何不见好呢。”说完，头也不回的给老太太喂起药来。
大约过了一个时辰，老太太慢慢睁开眼，见山宝、祖舜、疯子和阮氏都在床前，心中大喜，要坐起来说话。阮氏过去扶起她，身后垫了床被子。老太太道：“我觉得浑身燥热，口渴的很，有啥喝的没有。”
阮氏道：“还有半碗参汤，我去热一下。”
老太太喝下半碗参汤，稍一稳神，又道：“我想下床活动活动。躺了两个多月，腿都麻木了，不知还会走路不会。”
山宝和祖舜忙过去架住老人的胳膊，让她慢慢站在地上。祖舜担心地道：“刚股下药，不会好这么快的，娘您别太心急了。俗话说：“得病如山倒，好病像抽丝嘛。”
谁知老太太站起身来，竟能独自行走了。全家人转忧为喜，高兴异常。
宋公虽然上了年纪，眼不花，耳不聋，心里更明白。刚才发生的一切事，他都看在眼里，心想，两个月来，太太服药百剂，均不见效，为什么做子送来一矶，竟然药到病除。他便把玩氏叫到一边，仔细讯网，听既乐如此这般一说，才知是子的灵药起了作用。他告诉阮氏不要声张，自己也装作不知。
再说东山脚下的那棵高梁，一天一个样，拧着劲儿长，凡见到它的人都觉得神奇。一传十，十传百，十里八乡，方园百里都知道了。前来观看的人熙熙攘攘，接连不断。宋公还经常让家员用轿抬着老太太前来观看。
这宋、任两家，名为祖仆，实如一家。山宝哥俩都是宋公和太太一手带大，胜似亲生儿子。现在疯子处处暗露仙机，二老心里特别高兴，山宝夫妇知兄弟非凡，也对他倍加痛爱。
立秋时节，那高梁已长到七、八丈高，叶子四下散开遮盖了整块地。刚一吐穗就有丈余，及至粒熟就好像一棵红塔松。金穗红粒，绿叶青杆，五里之外看得一清二楚。一时轰动了整个东平州。
为了保护这一奇迹，宋公在高梁棵下盖了三间瓦房，派了一名姓高的长工在此守护。
收获的时候到了，宋公与山宝商量，决定只收籽粒不收杆，留作纪念。这一天，刚用大红布在高梁下铺好，说也怪，豆大的高粮粒像下冰雹似的顺着秋秸落下来，堆在地上足有一人多高，正要装袋运回，只见阮氏急匆匆从庄内跑来，拉过山宝，低声说了几句话。山宝把眼一瞪说道：“会有这等事？真是岂有此理！”
（未完待续）