日本海军联合舰队司令长官-山本五十六
山本五十六（日语：山本五十六 ，1884年4月4日－1943年4月18日），旧日本海军军人，曾留学美国哈佛大学，第二次世界大战期间担任日本海军联合舰队司令长官。
山本五十六在日本海军中历任重要职位，进行了多项重大变更与改革，尤其是亲手组建了日本海军航空兵部队。在太平洋战争早期担任日本海军联合舰队司令长官并策划或指挥了数次战役，例如偷袭珍珠港以及中途岛战役。山本在搭乘飞机前往所罗门群岛前线视察的路上遭美军P-38闪电式战斗机拦截，座机（一式大型陆上运输机）被击落。山本之死对日本军队士气造成了沉重打击。
“山本五十六”出生于新潟县长冈市，当时名叫“高野五十六”（日语：高野五十六 Takano Isoroku ?）。他的父亲高野贞吉是旧长冈藩高野氏的婿养子，与高野氏的女儿高野峰子结婚后承袭了高野氏。五十六是高野家第六个儿子，出生于高野贞吉56岁那一年，因此得名。<1>当时其父亲56岁，母亲45岁。当五十六10岁时，其父用武士刀划伤他的双腿12次，代表他正式元服。
1904年高野五十六毕业于江田岛海军兵学校，不久后以少尉候补生的身份在日进号装甲巡洋舰上参加日俄战争。日本海海战中被俄舰的炮火流弹炸断左手食指与中指。
1916年经牧野忠笃子爵介绍，高野五十六过继到旧长冈藩家老山本家，成为山本带刀的义子，此后改名山本五十六。在日本，缺乏子嗣的家庭收养别家的儿子以传承姓氏，是很常见的事。同年，山本五十六毕业于日本海军大学校（第14期）。1917年（大正6年）1月、因为患伤寒，在疗养中却并发阑尾炎为生命带来的危险，在大手术后恢复后，回到故乡长冈休养到翌年6月左右。担任护士的侄女高野京在这之间照护护理他的病。七月，担任海军省军务职员后，海军教育本部成为他第一工作。在此时，经过友人介绍对三桥礼子，相亲后8月31完婚。
刊登在1941年12月日本画报的照片
珍珠港事件在舰队出发前，山本五十六指示，如果美日谈判成功，舰队应立刻返回，有人质疑“开弓没有回头箭”，山本立刻严厉地回答“如果有人不能执行命令，现在就希望他提出辞呈！”正如山本所计划的一般，拥有六艘舰队航舰和约390架飞机的第一航空舰队在1941年12月7日上午对美国发动了偷袭。353架飞机分两波攻击了珍珠港，攻击的成果是一次不折不扣的成功，日军的任务目标是击沉至少四艘美国战列舰，并减弱美军对东南亚的干涉行动至少六个月。美国的航空母舰也是日军的攻击目标，但在珍珠港事件发生时均不在港内。
行动结束后，五艘美国战列舰被击沉，三艘战列舰损伤，另有十一艘巡洋舰、驱逐舰和其他辅助舰艇被击沉或重创。日军的损失仅为29架飞机，另有111架飞机受损。受损的飞机中俯冲轰炸机和鱼雷轰炸机大约各占一半，严重地影响到日军发动第三次攻击的能力。第一航空舰队的指挥官南云忠一海军中将遂下令返航。对于南云既没有搜寻美国航舰进行攻击，也没有进一步对瓦胡岛上的重要战略目标进行补充轰炸，山本在事后深表遗憾。南云当时对美军航舰的位置毫无头绪，而且担心在搜寻美军航舰的过程中他自己的航舰反倒会被美军抢先发现并攻击。此外，他的航空队也缺乏攻击港口设施、干船坞和混凝土储油罐的适当装备，摧毁这些建筑对美军的打击不下于击沉战列舰，根据研究发现，位在珍珠港的大型军事储油槽当时若被攻击，美国军方将不得不决定将太平洋舰队退回西岸防守。况且，当日的头两次攻击后，美军会从最初的混乱中反应过来发动反击以及会使宝贵的航空母舰受到损失的担心增加，而南云的驱逐舰已无足够的燃料继续提供护航。虽说事后山本对南云的决定颇有微词，但按照日军绝不在阵前指责将领的传统，山本并未对南云作出任何处罚。
在政治层面上，这次攻击对日本其实毫无益处。由于是一次偷袭，导致美国人民的士气空前高涨，一心复仇。事实上，日本海军自近代化以来早有偷袭的传统，美国人也早料到这一点，但没想到竟是珍珠港遭偷袭。在最意外的地方遭到偷袭，受毁灭性损失而对方却连基本的宣战动作都没做，这一切皆坚定了美国公众复仇的决心。1941年中，在被当时的日本首相近卫文麿问到开战的后果时，山本作出了如下的著名回答：如果命令他去指挥舰队，“头六个月或一年大约是可以顺利进攻的。但对于第二和第三年的战事，我就毫无信心了”。山本的预测是准确的，事实上日军在战争的头几个月内确实顺利攻取了大量领土和岛屿，直到1942年6月7日在中途岛一败涂地，此后战争的天平开始倾向美方。
对于阻止美军干涉荷属东印度六个月的战略目标，珍珠港偷袭是成功的，但此次行动其实并无必要，因为随着美军针对日本而修订的橙色计划，早在1935年就放弃了派遣舰队横跨太平洋驰援菲律宾的意图。到1937年，美军更是确定即使是将海军动员到战时状态都要占用6个月时间，而策划一次横跨太平洋的行动所引致的无数大小事务将占用海军两年的时间去准备。1940年，美国海军作战部长哈罗德·斯塔克制订了“D计划”，这意味着美国一旦参加第二次世界大战，其战略重心将被放在欧洲战场对抗纳粹德国，在太平洋战场将取守势，只要求赫斯班·金梅尔上将的美国海军太平洋舰队把日本海军联合舰队阻拦在东太平洋和澳大利亚商船航线以外便可。何况，如果日本只是进攻东南亚的荷兰与英国殖民地，美国是否愿意因此结束孤立政策参加战争也是未知之数。
山本五十六阵亡前最后一张照片，1943年4月18日
在布干维尔岛被击落的山本五十六的座机。
在瓜岛战役失败后，山本决定前往南太平洋前线视察以便鼓舞士气。1943年4月14日，代号“魔术”的美国海军情报部门截获并破译了包含山本行程详细资讯的电文，包括到达时间、离埠时间和相关地点，以及山本即将搭乘的飞机型号和护航阵容。上述电文显示山本将从拉包尔起飞前往所罗门群岛布干维尔岛附近的野战机场，时间是1943年4月18日早上。
美国总统罗斯福命令海军部长弗兰克·诺克斯“干掉山本（Get Yamamoto）”。诺克斯授意尼米兹海军上将执行罗斯福的命令。尼米兹与南太平洋战区指挥官小威廉·海尔赛商讨后，在4月17日批准了拦截并击落山本座机的刺杀任务。
一个中队的P-38闪电式战斗机受命执行拦截任务，因为只有这种飞机才有足够的航程。18位从三支不同部队精选出来的飞行员被告知他们即将拦截一名“重要的高级军官”，但并未得知具体姓名。 4月18日早晨，山本不顾当地指挥官关于遭伏击风险的劝告，搭乘两架三菱一式陆攻快速运输机从拉包尔按时起飞，计划飞行315分钟。不久，18架加挂副油箱的P-38式战斗机从瓜岛机场起飞。经过430英里无线电静默的超低空飞行，有16架到达目标空域。东京时间9点43分，双方编队遭遇，6架护航的零式战斗机立刻开始与美机缠斗。
列克斯·巴伯中尉攻击了两架一式陆攻中的第一架，事后证明是机号T1-323的山本座机。他不断射击该敌机直到后者左引擎开始冒出黑烟。在巴伯转而进攻另一架运输机时，山本的座机坠落到丛林中。
山本座机的坠落地点位于此前澳大利亚海岸巡逻队在布因岛的据点以北，第二天有一支日军搜救小队找到了这个地点，带队的是日军工兵中尉滨砂。据滨砂中尉回忆，山本的遗体位于飞机残骸之外的一棵树下，仍旧坐在座椅之上，戴着白色手套的双手拄着他的日本刀。滨砂说他当场就认出了山本，海军大将的头微微低下犹如陷入沉思。解剖报告显示山本身上有两处枪伤：一发子弹自身后穿透他的左肩，另一发子弹从他的下颌左后方射入，从右眼上方穿出。即便有此报告为证，关于山本是否从坠落中生还一直都有争议。
为防止日军得知自己的密码已泄露，美国新闻媒体获知所罗门群岛当地人的海岸观察站目击到山本登上一式陆攻。新闻媒体也没有公开大部分参与刺杀行动的美军飞行员的名字，因为其中一人的兄弟当时是日军战俘，有被虐杀的可能。
这次任务成为二次大战中持续时间最长的战斗机拦截任务。在日本，山本阵亡的事件被称为“海军甲事件”。日本当局一直拖到1943年5月21日才公布山本的死讯，朝野震惊。对于被宣传机构蒙骗，以为日军自开战以来不断高歌猛进的日本民众来说，山本之死所造成的精神打击是难以估量的。日本政府也因此被迫承认美军的战争能力正在迅速恢复，甚至开始反击。
山本的遗体在布因岛被火化，他的骨灰由他最后的旗舰——武藏号战列舰运回东京。山本于1943年6月5日获得国葬待遇，葬仪委员长由米内光政担任。同时，山本被追授元帅军衔、大勋位菊花章。稍早（5月27日），纳粹德国也宣布追授山本橡叶双剑骑士铁十字勋章，在获颁这一勋章的159人之中，只有山本不是德国人。他的部分骨灰被葬在东京多摩灵园，剩下的部分则运回家乡长冈市安葬。