数字是人类在长期劳动和社会生活中创造出来的一种计数语言符号。它本来应当是最纯真客观的。可是，在漫长的历史进程中，人们将自己的某种愿望或情感寄托在某些数字之上，使本来不带感情色彩的数字也打上了人类好恶的印记。

而在这方面，中国人与西方人既有相同点又有不同点。

先说说中国人和西方人都很喜欢和看重的数字。

在茫茫的数字海洋里,如果选出一个让中国人和西方人都能推崇的数字,那就唯有“3”这个数字莫属了。“3”在中文里的最初含义《说文解字》作了解释：“三，天地人之道也”。具体说来汉字“三”的上面一横代表天，下面一横代表地，中间一横代表人，也就是说“三”这个数字已经把天、地、人融为一体了。因此,“3”在中国的传统文化里隐含无限、完美之意。也许正是从这个含义层面上,老子在那篇有名的《道德经》里开口就说“道生一，一生二，二生三，三生万物。”

几千年来,中华文化对于“3”这个玄妙的数字是很尊崇的。

与之相应的除了天、地、人被称为“三灵”或“三才”之外,日、月、星为三元；

前生、今生、来生为三生；

君臣、父子、夫妇三种关系为三纲；

父、子、孙为三族;

儒、道、释为“三教”;

其中道教又有三清之说，即玉清、太清和上清等等。

国家的重臣有“三公”（西周时指太师、太傅、太保；西汉时指丞相、太尉、御史大夫）；

军制上有“三军”(步、车、骑三种兵种或中军、左军、右军等)；

教育上有“三学”（述学、评学、考学）；

科举有“三试”（乡试、会试、殿试）；

录取有“三甲”（状元、榜眼、探花）；

祭祀要供“三牲”（牛牲、羊牲、猪牲）；

敬酒要“三献”（初献、亚献、终献）；

行礼要“三跪”（行此礼要先跪下,上身挺直,将右手伸平举起到鬓角处,手心向前,然后放下,再举起再放下,这样连举三次站起来,即为一跪，如此三次即为三跪）等。

在民间与“三”相关的名言警句则更多。

比如,“三个臭皮匠三、赛个诸葛亮”、

“一个好汉三个帮、一个篱笆三个桩”、

“三思而后行”，“吾日三省吾身”“事不过三”,等等。

就连千古圣人孔子也曾说过:“三人行，必有我师焉”。

总之,“3”这个数字在历史的演变中,被中华民族赋予了神圣、尊贵、美好、标准、底线乃至世间和宇宙的全部含义。

数字“3”在西方国家也受到很高的尊崇。

西方文化深受古希腊神话和基督教的影响。在古希腊神话里,主神朱庇特(Jupiter)的权威来自手中的三叉雷电杖,海神尼普顿(Nepeutune)依赖其三叉乾,冥王普路托(Pluto)则是长有三个头的狗,而主宰这个世界的正是这3个神。

可以说数字“3”的西方文化内涵,在古希腊神话中就有了很明显的体现。古希腊哲学家毕达哥拉斯也称“3”为完美的数字。基督教文化中,对数字“3”也是特别看重。基督教主张圣父、圣子、圣灵三位一体。

“圣经”里关于“3”的故事有：以色列有3大圣祖；先知约拿在鱼腹中活了3天3夜；耶稣降生时“3王来朝”；彼得3次不认主；犹大出卖耶稣要了30银元；基督受难第3日复活等等，这些故事都为数字“3”披上一层神秘的色彩。

此外,在西方的文化传承中,认为世界由大地、海洋、天空三部分组成;大自然包括动物、植物、矿物三方面内容;人体有肉体、心灵、精神三重性。在英文里也有不少与“3”相关的格言。如: Number three is always fortunate.(第三号一定运气好。);The third time’s the charm.(第三次准灵。);莎士比亚戏剧里也有:All good things go by threes.(一切好事以三为标准。)从上述可见,在西方人的眼里“3”也是包罗万物的,对“3”的偏爱几乎和咱们中国人如出一辙，都把“3”看作是一个完美的整体，视为神圣、尊贵的象征。

再说说中国人和西方人好恶迥异的数字。

如果说中西方对“3”这个数字的看法大体相似,那么对“6”的看法就截然相反、大相径庭了。

说到“6”,大多数中国人立即会联想到“六六大顺”。这是因为在中国的传统文化中,“6”是顺利、平安、吉祥、如意的象征。说起来,咱们中国自古以来就有崇尚“六”的观念。

如先秦时期六部儒家经典称为“六经”或“六艺”，

诸子中最著名的阴阳、儒、墨、名、法、道德总称为“六家”

，周代兵书现存六卷称为“六韬”，

政区分为“六乡”，

周礼有“六典”（治典、教典、礼典、政典、刑典、事典），

官制设有“六部”，

考古发现秦始皇的铜车马皆以“六”及其倍数为度,

汉代官职有“六曹”，

皇后的寝宫称“六宫”。

古代把亲属关系归纳为“六亲”，

妇女怀孕也称为“身怀六甲”，

天地四方合称为“六合”。

中医将人的心、肺、肝、肾、脾、胆称为“六神”;

古代作画讲“六法”、“六要”、“六彩”。

民间除了有“六六大顺”、还有“六畜兴旺”、“眼观六路，耳听八方”等许多带有吉祥色彩的俗语,

人们还把农历初六、十六、二十六等视为举行婚礼的黄道吉日。

时至今日,许多中国人还把“6”视为自己的吉祥数字,在使用电话号码或选车牌号、房间号时,还是喜欢尾数带有“6”或“66”这样的数字。

而在西方人眼里，“6”这个数字却一直被认为是个不完美的数字。

这首先是因为《圣经》中对7的大加赞赏。

如,上帝在7日内创造了世界，一个礼拜有7天，启示录一共有27本等等。

所以7代表着完美，6相对于7就有缺失，也就成了缺失性或不完美性的化身。

“6”这个数字不但是不完美的象征,还同魔鬼和灾难紧密相连。

最早把“6”这个数字与魔鬼联系在一起的，是圣经《新约启示录》一书。

在启示录13章18节中有这样的描述，反基督教的人具有一个特殊的数码，那就是666。从此,666成了基督教中的恶魔数字,也被视为不吉利的数字。

相当一部分西方人患有“666恐惧症”。有些西方妇女最担心三个“6”相连的日子生孩子,比如在2016年6月6日。

住处也不愿意是666号,就连美国前总统里根夫妇在1979年把家搬到洛杉矶时，发现他们的住址是圣云路666号也被改为668号。

还有的出版歌集到了666首也不愿标明,而是直接标到了第667首。也就是说直到今日,西方人还普遍把“6”视为凶险数或灾难数。

最后说说中国人与西方人各自好恶的数字。

从总体上说,中国人是喜欢双数的,也就是偶数。

不少学者认为,这是由于在中国传统文化观念里，事物都是由阴和阳两方面构成的，只有阴阳交合，才能滋生万物。

《周易》认为宇宙起源于太极。太极生两仪，两仪生四象，四象生八卦，八卦进一步衍生，成六十四卦。

因此，中国人喜欢双数的偶合义，追求好事成双，渴望双喜临门，人际交往中送双份礼，以及作为文学形式的春联和作为修辞格的对偶，无不体现出中国人对偶数情有独钟。

但是,唯有一个偶数除外,那就是“4”。

据说古时候,中国人对于“4”并无特别的忌讳。民间自古就有“好事成双、四喜临门”的俗语”,“四喜丸子”也是一道有名的喜庆菜,送礼讲究的也是送四彩礼。只不过是在人们的俗语中，“四”还常常与“三”联在一起，带有一定的贬义了。

如：七个铜钱放两处——不三不四；

七个仙女争面脂——香三臭四；

七根竹竿掉进猪圈里——横三竖四。

“4”在当今中国被视为一个不吉祥的数字，据说主要是因为随着科技的发展，人们生活中越来越多地使用到数字，而“4”的发音与“死”又是谐音，这就会带给人以不吉利的联想。如门牌号、手机号码、车牌号等,尾数有“4”一般就不受欢迎。人们尤其要避开“14”（谐音“要死”）、“514”（谐音“我要死”）等数目字。

后来,有人想出了一个自圆其说的解释：“4”其实并不一定是非要联想到死，它也可以是被理解为是乐谱里边的哆唻咪发的“发”。可是,也许是4与死的联系实在是根深蒂固了,大多数人还是厌恶“4”。

西方人认为,世间万事万物都是对立的,他们习惯于把事物的发生和发展过程归结为单数。也就是说,西方人从总体上说是崇拜单数的,也就是奇数。他们普遍认为奇数是吉数,而偶数是冥数。

所以表示庆贺时送给亲朋好友的鲜花应为1、3、5、7枝或者更多的单数枝,而祭悼亡人时送花则应为2、4、6、8等双数枝。但是,巧合地是偏爱奇数的西方人,最忌讳、最讨厌也偏偏是个奇数,这就是众所周知的“13”。

据说中古时代的西方，绞人的绞环是13个绳圈，绞台有13个台阶，郐子手薪金是13个钱币。影响最远最深的还是《圣经》里耶酥和他的12个门徒共进最后的晚餐那个故事。由于13人中出了一个叛徒，最终将“13”这个数字永远钉死在十字架上了。

如今,西方人忌讳13就像逃避瘟疫一样。高层建筑隐去第13层的编号；医院不设第13号病房；飞机、火车、剧场等都无第13排、13座；上菜不上“13”道，更见不到13人同席进餐;重大的事情也都不在13号那天去做,等等。

说到底,数字本身并不具有任何感情色彩和神奇力量,它不外乎是人类数数与计算的符号。

但是,在不断发展的人类历史长河中,由于社会历史、文化传承,宗教信仰等等的影响,中西方在运用数字符号时都赋予了其相似或相反的许多非数量的涵义,使数字远远超出了其自身的计数功能,烙上了中西方各自鲜明的神秘色彩。这可以说是中西方数字文化既有相同点又有差异性的根本原因。了解中西方数字文化的异同，不但有助于在相互交流中加快加深理解,减少误会与磨擦，也有助于相互尊重文化习俗,彼此和谐相处,追求共生共赢。